W szerokim świecie sprzętu kuchennego niewiele naczyń jest tak szanowanych jak żeliwna patelnia. Te patelnie są niedrogie, trwałe, wszechstronne, nieprzywierające i bardzo dobrze utrzymują ciepło. Są nawet naturalnym źródłem żelaza, ponieważ żywność gotowana w żeliwie może wchłaniać śladowe ilości zdrowego minerału. Kucharze używają go od V wieku p.n.e. i poza udoskonaloną technologią, proces wytwarzania żeliwa pozostał w dużej mierze niezmieniony. Roztopione żelazo wlewa się do formy i pozostawia do ostygnięcia. Następnie formę rozbiera się i żeliwna patelnia wychodzi nienaruszona.

Niestety żeliwo jest również podatne na rdzewienie. Rdza, znana również jako tlenek żelaza, powstaje, gdy żelazo wchodzi w kontakt z wodą i tlenem. Biorąc pod uwagę, że gotowanie może spowodować kontakt żeliwa z wodą, narażenie to jest w zasadzie nieuniknione. Twoja solidna, czarna patelnia żeliwna może szybko ulec korozji i pojawić się nieatrakcyjne brązowe plamy, ale odbarwienie nie jest największym problemem, jaki powinieneś mieć w związku z rdzą. Chociaż żelazo jest niezbędnym składnikiem zdrowej diety, doniesienia mówią, że rdza nie jest bezpieczna dla żywności, więc. Chociaż przygotowanie żeliwa do gotowania, a następnie jego konserwacja może wymagać zaangażowania, dość łatwo jest zapobiec tworzeniu się rdzy na żeliwie, utrzymując naczynia kuchenne w suchości.

Jeśli utworzyła się niewielka rdza, może być konieczne szybkie mycie. Aby pozbyć się wszechobecnej rdzy, Twoja patelnia może wymagać dokładnego wyszorowania. Nie mocz go w gorącej wodzie z mydłem ani nie myj go w zmywarce – te strategie działają w przypadku innych rodzajów naczyń kuchennych, ale pozwalają na zbyt długie przebywanie żeliwa w wodzie. Zamiast tego zwilż zardzewiałą patelnię, wyciśnij na nią odrobinę płynu do mycia naczyń, weź solidną gąbkę lub wełnę stalową i zabierz się do pracy. Im więcej rdzy na żeliwnej patelni, tym więcej będziesz musiał szorować. Warto zwrócić uwagę: powszechnie panuje przekonanie, że mydła nie należy stosować na żeliwie. To przekonanie wywodzi się z czasów, gdy środki czyszczące zawierały żrące chemikalia; dzisiejsze mniej surowe mydła są zwykle bezpieczne w użyciu.

Wilgotne naczynia żeliwne należy natychmiast wysuszyć ręcznie, ponieważ suszenie na powietrzu powoduje pojawienie się rdzy. Gdy żeliwo wyschnie, należy je ponownie sezonować. Jeśli twoja żeliwna patelnia została skorodowana rdzą, będziesz musiał ją ponownie sezonować w taki sam sposób, jak w przypadku nigdy niesezonowanego żeliwa. Jeśli Twoja patelnia jest wolna od rdzy i po prostu zabrudzona od gotowania lub usunięta z niej tylko niewielka rdza, zwykłe przetarcie olejem powinno wystarczyć, aby ją ponownie przyprawić. Uważaj na miejsce przechowywania żeliwnej patelni – przechowywanie jej w wilgotnym środowisku, na przykład w pobliżu zlewu, może powodować powolne utlenianie żeliwa.